Сюжет фильмa
1941 год. В Подмосковье располагаются курсанты из артиллерийского и пехотного училищ, которые не подозревают, что придется противостоять жестокому напору фашистов. Молодые ребята испытывают первые чувства, устраивают соперничество и показывают силу, что часто влечет за собой наказание. Дерзкие парни и девчонки, полные надежд на счастливое будущее, принимают участие в учебных стрельбах, получая военный опыт. Полковник отчитывает младшего сержанта Лаврова за выстрелы мимо цели. Понимая всю серьезность ситуации, командующий требует ответственности и пытается вбить им в головы, что война не прощает ошибок.
Командир объясняет каждому из вчерашних мальчишек, чем грозит промах и что бой совершенно не похож на цирк, где можно смеяться и шутить. Ребята конфликтуют из-за девчонок и радостно встречают отделение пехоты, которое возвращается с полигона. Шутники успевают помериться силой и похвастаться успехами, шагая в строю, пока влюбленные друзья предоставляют выбор понравившейся санитарке. Каждый из них использует свои уловки для достижения цели. Про любовь приходится забыть, когда молоденьких ребят направляют на удержание Ильинского рубежа, пока не подоспеет подкрепление. Они преграждают путь врагу, заплатив за успех слишком высокую цену.